Comment faire la différence entre le coronavirus et la grippe ?

Le risque principal de contamination par voie aérienne a été confirmé. Le virus passe essentiellement au travers des gouttelettes émises lors de toux et éternuement. Il se propage à une distance d’environ 1 mètre, raison pour laquelle les consignes de sécurité enjoignent à respecter cette distance entre les personnes et à se couvrir le nez et la bouche avec le coude.  

Il est important de se laver fréquemment les mains avec de l’eau savonneuse ou une solution hydroalcoolique, car il existe un risque d’être en contact avec le virus et ensuite de se toucher la bouche ou le nez, ce qui le ferait pénétrer dans l’organisme. 

Les symptômes ressemblent a priori à ceux de la grippe avec toutefois certaines variantes. Une toux plutôt sèche, de la fièvre et des difficultés respiratoires doivent être surveillées de près. 

Même si selon l’OMS le risque de contracter la COVID-19 au contact d’une personne qui ne présente aucun symptôme est très faible, il convient de respecter strictement les consignes de sécurité sans distinction car les symptômes peuvent passer inaperçus chez certaines personnes, les rendant contagieuses sans que l’on s’en rende forcément compte. 

La période d’incubation est estimée à 14 jours mais dure le plus souvent cinq jours.

Environ 80% des personnes infectées par le COVID-19  guérissent sans traitement, cependant, une personne sur six présente des risques de complications. 

Les personnes âgées, les femmes enceintes et les personnes souffrant d’autres pathologies ont davantage de risques de développer des complications.

Les directeurs des maisons de retraite et EHPAD ont communiqué l'adoption de règles strictes de sécurité concernant les risques de propagation du virus et  la protection des résidents. Les détails de ces nouvelles mesures feront l’objet d’un prochain article publié sur notre blog. 

Suite de l'article (version du 18 février 2020)

Le coronavirus fait certes la une de l’actualité mais le grand public n'est pas forcément informé pour autant. Entre info et  intox, il est important de faire le point. Quelle est la différence entre le coronavirus et la grippe ? Quels sont les bons réflexes à adopter en cas de doute ? 

En cette période hivernale où la grippe n'est jamais bien loin, le coronavirus est  dans toutes les bouches et crée la panique. Mais avant d’encombrer le Samu à la première poussée de fièvre, certaines recommandations du Ministère de la Santé et de l'OMS nous aident à y voir plus clair. 

Qu’est-ce que le coronavirus ? 

Entre novembre 2002 et juillet 2003, le monde avait déjà connu une épidémie meurtrière du virus : le coronavirus SRAS qui avait causé, dans 29 pays, 774 décès parmi les 8.098 cas recensés durant l’épidémie, que l’on est finalement parvenu à enrayer. La forme nouvelle du coronavirus identifié dernièrement en Chine, dans la ville de Wuhan, capitale de la province de Hubei, revêt cependant une forme particulière.

Le 2019-nCoV est suspecté d’avoir été d’abord transmis par les animaux. Les chiffres les plus récents de l’épidémie attestent de  1.018 décès liés au coronavirus, dont 974 dans la province de Hubei. En France, 6 cas d’infection avaient été déclarés jusqu’au 31 janvier et cinq nouveaux cas ont été diagnostiqués en Savoie au début du mois de février. Il est toutefois important de préciser qu’il s’agissait de cas groupés, le second groupe étant composé de vacanciers ayant séjourné dans le même chalet qu’une personne en provenance de Singapour. 

Les symptômes du coronavirus sont-ils identiques à ceux de la grippe ? 

Il existe plusieurs similitudes entre ces deux virus. Tout comme la grippe, la transmission se fait par voie aérienne, à savoir, par les postillons des éternuements  et de la toux. La période d’incubation est, comme pour la grippe, d’environ 6 jours. Toutefois, une période de 14 jours de sécurité est respectée pour la quarantaine. Durant la période d’incubation, la personne ne serait, a priori, pas contagieuse. Les symptômes du coronavirus ressemblent effectivement à ceux de la grippe : fièvre, courbatures, fatigue généralisée, toux, voire essoufflement. Il est donc difficile de faire la différence. Cependant, des profils cliniques précis ont été établis. Il s’agit des personnes présentant des signes d’infection respiratoire aigüe, une fièvre supérieure à 38° et ayant des risques d’avoir été, dans les 14 jours, en contact avec une personne présentant a priori les symptômes du virus, ayant séjourné au même endroit qu’une personne potentiellement infectée ou étant elles-mêmes en provenance de la province de Hubei.

Le vrai du faux concernant le coronavirus

Sans la réunion de ces conditions, rien ne laisse présager une contamination par le coronavirus et il est inutile de paniquer. Toutefois, en cas de doute sérieux, les recommandations officielles précisent de ne pas se rendre aux urgences ni chez son médecin traitant, mais de contacter le Samu. 

Rien ne prouve, à l’heure  actuelle, que la contamination passe également par les animaux de compagnie, mais, en cas de symptômes d’infection, il convient de respecter les mêmes règles de sécurité que pour les humains, car il a été confirmé que certains virus de la famille des coronavirus peuvent circuler entre les animaux. 

Il est important de préciser que les autorités sanitaires n’ont émis à l’heure actuelle aucune restriction de voyage. Il est possible de se tenir informé des pays concernés par l’épidémie sur le site de l’OMS. Par ailleurs un système de contrôle a été mis en place dans les aéroports afin de surveiller tous les vols en provenance de Chine. 

En cas  de séjour en Chine, il est recommandé de respecter certaines règles de sécurité : éviter tout contact rapproché avec des personnes ayant de la fièvre et qui toussent, avec des animaux vivants ou morts, notamment dans les marchés, ne pas manger de viande non ou peu cuite et se laver régulièrement les mains avec du savon ou des solutions hydro-alcooliques. 

Une question se pose fréquemment concernant les colis en provenance de Chine. Etant donné que la durée de survie du virus sur des surfaces inertes est de quelques heures, on peut être rassurés concernant tous les colis en provenance de Chine. 

Une prise de conscience concernant la grippe

Si le coronavirus a remué l’opinion publique, la grippe passe davantage inaperçue alors qu’elle continue d’être la cause de milliers de décès en France. Cette situation alarmante doit éveiller à une prise de conscience générale que l’on néglige trop souvent. Les professionnels de la santé déplorent une telle situation, alors qu’il est possible d’enrayer l’épidémie et qu’un vaccin efficace contre la grippe existe. Les personnes âgées sont particulièrement vulnérables et les médecins leur recommandent de se faire vacciner.