Vieillesse et pauvreté : faire face aux besoins croissants des personnes âgées

Le 05 mai dernier, l’Insee publiait les résultats d’une enquête réalisée  en 2008 auprès des personnes âgées situées à la Réunion.

Plus de la moitié des séniors vivant sur l’Ile seraient sous le seuil de pauvreté.

Une constatation qui corrobore les signaux d’alerte lancés d’une façon générale  par les associations en relation directe avec les personnes âgées.

Augmentation de la faiblesse financière des personnes âgées

L’année dernière, déjà, en Métropole, alors que le débat enclenché sur la réforme des retraites était en cours, le collectif Alerte (regroupant 36 associations luttant contre la pauvreté) alarmait l’opinion publique sur la situation de nos aînés.

Difficultés de logement, augmentation des charges incompressibles de la vie courante (dépenses énergétiques, frais de santé, notamment), violences financières, accroissement de l’endettement, autant d’éléments de nature à fragiliser l’équilibre économique des personnes âgées.

Une situation des plus préoccupantes surtout au regard de l’évolution de la pyramide des âges  et des projections faites en terme de croissance de la dépendance.

Cette dernière coûte cher et l’Etat ne peut en assumer seul le coût.

Selon l’Insee, d’ici 2040, le nombre des papy - boomers  qui devraient  atteindre l’âge de la dépendance (évalué à 80 ans pour les hommes et 88 ans pour les femmes en 2040) est estimé à  plus d’ 1 200 000.

Ajouté à cette donnée le fait que la moyenne des retraites est estimée à 1102 euros pour les femmes et 1588 pour les hommes (source INSEE 2008) et  le tarif moyen d’un établissement de retraite est est d’environ 2200 euros par mois (chiffres de l’IGAS 2009), une réflexion d’ensemble est soulevée :

Comment faire face à la croissance exponentielle de la dépendance en France?

A l’heure actuelle, la prise en charge de la dépendance se fait grâce à la combinaison de la solidarité familiale (via le maintien à domicile ou le financement d’un placement en EHPAD) et la solidarité nationale  via l’octroi d’un certain nombre d’aides comme l’Allocation Personnalisée d’Autonomie et l’aide sociale, notamment.

Or, la baisse du nombre d’enfants par foyer, l’éclatement géographique des familles et l’augmentation des divorces auront des répercussions sur le nombre d’aidants.

En effet, la part des conjoints dans la prise en charge de la dépendance est importante et l’isolement des personnes âgées conduira davantage à des situations de dépendance et de perte d’autonomie.

Selon un récent sondage TNS Sofrès, plus de la moitié des français de ne sentirait pas capable d’assumer une personne dépendante à domicile sans l’aide d’une tierce personne.

Or, le coût d’une aide à domicile peut être élevé selon le degré de dépendance.

Et la solidarité familiale de trouver ses limites dans le manque de disponibilité et la faiblesse des capacités financières  pour le maintien à domicile de la personne…

Même si l’Etat contribue fortement au soutien des personnes dans leur projet (en mettant en place diverses formes d’aides et notamment l’APA), le coût du maintien à domicile est difficilement viable pour des revenus modestes et une dépendance accrue.

Ce qui amène à une réflexion indispensable sur les possibilités d’entrée en maison de retraite lorsque les moyens financiers sont limités.

Trouver une place en maison de retraite avec peu de ressources financières

Est –il réellement possible de choisir sa maison de retraite en l'absence de moyens ?

Les assistantes sociales sont confrontées, jour après jour, à la détresse de ceux qui ne savent plus quoi faire face à la dépendance, situations d'autant plus difficiles quand les ressources ne permettent pas le maintien à domicile.

Soutien psychologique, accompagnement dans les projets, rendez – vous avec les membres de la famille, aide à la constitution des dossiers, recherche des places dans les établissements pertinents… les assistantes sociales sont sur tous les fronts et jouent un rôle crucial dans le dénouement des problèmes individuels.

Elles assurent avec humanité la prise en charge des situations difficiles avec  l’objectif de garantir la sécurité de la personne âgée, dans le strict respect de sa volonté.

La parfaite connaissance des rouages administratifs et légaux permettent aux assistantes sociales d’offrir le meilleur accompagnement dans l’accomplissement de leur mission.

Par ailleurs, la question du choix de l’établissement pertinent est essentielle pour assurer une entrée en maison de retraite réussie.

Garantir un droit au choix de l'établissement pour tous

Pour éviter que la personne âgée intègre une résidence par défaut, tout doit être mis en œuvre pour lui donner le choix de sa maison de retraite.

Proximité, activité, soins médicaux…aucun détail ne saurait être éludé afin de garantir à la personne bien être et sérénité dans son hébergement.

A l’évidence, les réalités quotidiennes démontrent que les places à tarif minimal ou à l’aide sociale sont difficiles à trouver.

Il faut entreprendre de nombreuses démarches afin de satisfaire les besoins des séniors.

Un parcours que les assistantes sociales peuvent décider d’accomplir seules ou au contraire de se faire accompagner.

Le recours à l’intervention d’un organisme de placement professionnel, qui a l’habitude de travailler avec de nombreuses résidences (quels que soient les tarifs), et qui connaît les besoins des personnes âgées,  peut se révéler être très utile.

En effet, la mise à disposition du réseau local et national de l’organisme de placement est un plus indéniable.

Cela permet d’offrir un éventail de possibilités assez large à la personne âgée qui se sent considérée, de sorte à éviter la sensation d’un placement imposé par les faits.

Ecoute, considération, prise de temps pour les dossiers les plus difficiles, les assistantes sociales donnent le meilleur à ceux qui les sollicitent afin que l’orientation en maison de retraite ou le maintien à domicile se fassent dans le respect des droits de la personne âgée,  en toute dignité et sécurité.